El creador del inspector John Rebus protagonizará en el Malta Book Festival una masterclass que reivindica el valor de la ficción criminal. Una oportunidad para volver sobre una cuestión que acompaña al género desde hace décadas: qué puede explicar la novela negra sobre nosotros y sobre la sociedad en la que vivimos.
Ian Rankin lleva casi cuatro décadas demostrando que un crimen puede ser mucho más que el punto de partida de una investigación. Desde que John Rebus apareció por primera vez en Knots and Crosses en 1987, el escritor escocés ha utilizado la novela negra para recorrer las calles de Edimburgo, pero también sus contradicciones, sus desigualdades y sus zonas más incómodas.
Ahora, el propio título de una de sus próximas intervenciones vuelve a poner sobre la mesa esa concepción del género: Why Crime Fiction Is Good For You —por qué la ficción criminal es buena para nosotros—.
Rankin impartirá esta masterclass el próximo 5 de noviembre dentro del Malta Book Festival 2026, que se celebrará del 4 al 8 de noviembre en Ta’ Qali y que este año ha convertido el misterio y la investigación en parte de su propia identidad.
Ian Rankin y el crimen como forma de mirar la sociedad
Reducir la novela negra a descubrir quién cometió un asesinato sería quedarse únicamente con su mecanismo más visible. En buena parte de la obra de Ian Rankin, el delito funciona también como una puerta de entrada a una sociedad determinada.
Edimburgo no es simplemente el escenario de las investigaciones de Rebus. La ciudad forma parte del personaje: sus diferencias sociales, la transformación urbana, el poder, la corrupción y las tensiones que permanecen ocultas bajo la imagen turística de la capital escocesa atraviesan la serie.
Ahí reside buena parte de la fuerza de la mejor literatura criminal. El crimen rompe la superficie y permite observar aquello que una sociedad preferiría mantener escondido.
Casi cuarenta años junto a John Rebus
John Rebus apareció por primera vez en 1987 y terminó convirtiéndose en uno de los personajes fundamentales de la novela criminal británica contemporánea.
Lejos del investigador infalible, Rankin construyó un policía incómodo, contradictorio y profundamente ligado a su entorno. El paso del tiempo tampoco quedó congelado: Rebus ha envejecido junto a sus lectores y la serie ha ido adaptándose a una Escocia que también cambiaba.
Ese recorrido convierte a Rankin en una voz especialmente interesante para reflexionar sobre la evolución del género. No únicamente sobre cómo construir una investigación o un personaje, sino sobre qué puede hacer la ficción criminal cuando aspira a algo más que resolver un enigma.
«Why Crime Fiction Is Good For You»
El título elegido para la masterclass resulta casi una declaración de principios, aunque conviene hacer una precisión: no se trata de una frase pronunciada por Rankin en una entrevista, sino del título oficial de la sesión.
La organización presenta el encuentro como una aproximación a la escritura criminal y a la experiencia acumulada por Rankin durante décadas creando historias y personajes. Dos días después, el 7 de noviembre, el escritor protagonizará además una conversación pública dedicada a su trayectoria.
La pregunta que plantea el título, sin embargo, trasciende el festival.
¿Por qué seguimos leyendo sobre asesinatos, desapariciones, corrupción, violencia y personajes que atraviesan los márgenes de la sociedad?
Quizá porque la buena novela negra nunca habla únicamente del crimen.
Habla del lugar en el que ese crimen ha sido posible.
Malta convierte la literatura criminal en protagonista
La presencia de Ian Rankin encaja especialmente bien en la 47.ª edición del Malta Book Festival. El certamen ha elegido este año el lema Uncover the Story y ha construido parte de su imagen alrededor de códigos procedentes del misterio y la investigación.
Rankin será uno de sus principales invitados internacionales, pero no el único nombre interesante del programa. Entre los participantes figura también la escritora española Esther García Llovet, junto a autores procedentes de diferentes tradiciones literarias.
El festival se celebrará del 4 al 8 de noviembre de 2026 en Malta.
Y entre encuentros, libros y conversaciones, dejará flotando una pregunta que en Negra y Mortal conocemos bien:
¿Por qué la ficción criminal es buena para nosotros?
Probablemente porque, cuando está bien escrita, nos permite entrar por la puerta de un crimen y salir por otra muy distinta: la de una sociedad que entendemos un poco mejor.
Fuentes:
- Malta Book Festival
- National Book Council (Malta)
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